Et av de store spørsmålene i forbindelse med den verdensomspennende finanskrisen er hvordan de store amerikanske kredittrating-selskapene i det store og hele klarte å beholde et brukbart omdømme og sin enorme innflytelse etter at de før krisen hadde vurdert investeringsprodukter basert på lån til personer med lav kredittverdighet som sikre, selv om disse var alt annet. Hvordan kunne markedet fortsatt ha tillit til vurderingen av f.eks. staters kredittverdighet etter en slik fadese?

Denne tingenes tilstand risikerer nå imidlertid å bli brakt til opphør, da et søksmål fremmet av en gruppe større investorer mot forretningsbanken Morgan Stanley samt rating-selskapene Moody’s og Standard & Poor’s, anklaget for svindel, snart kommer opp for en føderal domstol på Manhattan i New York — til tross for at de saksøkte med legale midler har forsøkt å stanse søksmålet.

U.S. District Judge Shira Scheindlin yesterday declined a request to throw out fraud claims against the two rating companies and a claim of aiding and abetting fraud against Morgan Stanley. Scheindlin narrowed the suit, dismissing claims by three of the 15 plaintiffs.

Søksmålet ble fremmet allerede i 2008 blant annet av Abu Dhabi Commercial Bank og lokalmyndigheten King County i staten Washington, som hevder at Morgan Stanley presset de to rating-selskapene til å gi inntrykk av at investeringsproduktene var sikrere enn i virkeligheten. Dersom saksøkerne får medhold i en amerikansk rett, kan det bære bud om endrede spilleregler og litt andre tider i internasjonal finans.

Moody’s, S&P Must Face Fraud Claims In Subprime Investor Suit
Fraud claims vs Moody’s, S&P, to go forward: US judge