Nina Hjerpset-Østlie Pressens Faglige Utvalg slår enstemmig fast at Aftenposten ikke brøt god presseskikk med kronikken “Våre antirasistiske helter”, slik professor i sosialantropologi og samfunnsdebattant Thomas Hylland Eriksen mener.
Bakgrunnen for klagen (PDF) var Aftenpostens kronikk “Våre antirasistiske helter”, publisert 23. november 2012. I kronikken ble Eriksen, som den eneste navngitte, sterkt kritisert.
Kronikøren, forfatteren Lily Bandehy, hevdet at det som tilsynelatende er uttrykk for toleranse i realiteten er en generaliserende, ytterliggående holdning som tilsvarer det høyreekstreme grupper skriver på sine nettsider.
Hylland Eriksen mener Aftenposten har brutt Redaktørplakaten og Vær Varsom-plakatens punkt 4.1, ved å ikke utvise tilstrekkelig saklighet og omtanke. Han klaget også over å ha blitt brukt som illustrasjon til kronikken.
Aftenposten vedgår imidlertid at avsnittet der Bandehy hevdet at Hylland Eriksens uttalelse om å “dekonstruere majoriteten” var en medvirkende faktor til Anders Behring Breiviks terrorangrep, ikke skulle vært publisert. Det aktuelle avsnittet ble senere endret i nettutgaven, men sto på trykk i Aftenpostens papirutgave. Likeledes skrev Bandehy at Hylland Eriksen hadde uttalt at han ville “dekonstruere demokratiet”; en formulering som ikke finnes i intervjuet fra 2008.
PFU understreker at hensynet til samfunnsdebatt om et viktig tema, og klagerens samfunnsrolle og evne og mulighet til å ta til motmæle, må være avgjørende.
En rekke av PFU-medlemmene ga uttrykk for at en kjent samfunnsdebattant som Hylland Eriksen bør tåle en slik kritikk, selv om den kan virke sårende og enkeltelementer er av utilbørlig art. Spesielt sett i lys av at Aftenposten korrigerte teksten og la til rette for en åpen debatt om saken.
Flere i utvalget la for øvrig til at påstanden om en sammenheng mellom Hylland Eriksen og 22.7. faller på egen urimelighet. – Om noen står fjernt fra Behring Breivik, så er det Hylland Eriksen. Noen uttalelser er så uhyrlige at de slår tilbake på den som kommer med dem, sier Presseforbundets generalsekretær, Per Edgar Kokkvold.
