Systemfeil og dårlig behandling ved Nottingham University Hospitals NHS Trusts fødeavdeling bidro til alvorlig skade eller dødsfall i 520 tilfeller.

Over 500 spedbarn og mødre døde eller pådro seg alvorlige skader på grunn av systemfeil og «grusom» omsorg ved en fødselsavdeling i regi av det offentlige helsevesenet NHS i Nottingham, skriver The Times.

Påstandene bygger på en fersk rapport, den største av sin type i NHS’ historie, som er publisert etter undersøkelser ledet av seniorjordmor Donna Ockenden. Undersøkelsen omfattet mer enn 2500 familier i saker som strakte seg over 13 år, fra 2012 til 2025.

Ockenden pekte på en rekke sviktende omstendigheter. De avdøde ble ikke behandlet med «verdighet». I ett tilfelle ble liket av et spedbarn lagt i en beholder for klinisk avfall.

Det hersket en «giftig mobbekultur» på de to fødeavdelingene i Nottingham, som var «smittet» av et «lite mindretall av mektige ledere» som mobbet pasienter og ansatte.

Resultatet er makabert: Seks mødre og 156 spebarn døde som følge av feilgrepene, som også bidro til at dusinvis av spebarn ble rammet av hjerneskader.

Sorgen og fortvilelsen hos de etterlatte familiene ble «forverret» av personalets «grusomme oppførsel» og en kultur preget av benektelse, manipulasjon og skyldlegging av ofrene, sier Ockenden.

Mange briter mener at NHS-ansatte snart bør konsentrere seg om å gjøre en skikkelig jobb, i stedet for de endeløse streikene som har rammet det britiske helsevesenet de siste årene.

Ingen ende på streikene i det britiske helse­vesenet

Departementet for helse og sosialomsorg (DHSC) opplyste at de vil innføre en ny lov som innebærer at ansatte og ledere i NHS som nekter å delta i granskningen av fødselsomsorgen, kan risikere to års fengsel. En «taushetskultur» førte til at dusinvis av ledende ansatte i Nottingham nektet å samarbeide med granskningen.

Tidligere undersøkelser har avslørt lignende skandaler ved fødeavdelingene i Shrewsbury and Telford, Morecambe Bay og East Kent. Det pågår også lignende undersøkelser i Sussex og Leeds.

Neste uke skal baronesse Amos, som sitter i Overhuset for Labour, offentliggjøre en nasjonal undersøkelse om fødselsomsorgen i NHS.

Ockenden sa at det var avgjørende at hennes rapport ikke ble lagt «på hyllen», og hun kom med en rekke nasjonale anbefalinger som hun mente var nødvendige for å «sørge for at alle kvinner i England kan føle seg trygge … når de skal føde i NHS».

Rapporten ble kun utarbeidet takket være kampanjen fra de etterlatte familiene, og Ockenden takket dem som hadde «delt det mest smertefulle kapittelet i livet sitt og med ekstraordinært mot fortalt om sine opplevelser av traumer og sorg».

Nottingham University Hospitals (NUH) begynte å gjennomføre endringer som følge av evalueringen allerede da den startet i 2022, men klarer fortsatt ikke å «tilby trygg, rettferdig og omsorgsfull pleie på en konsekvent måte», sier Ockenden.

«Selv om det fortsatt er mye som gjenstår, er viktige grunnlag lagt.»

Hennes team vil fortsette arbeidet i to år for å sikre at undersøkelsens anbefalinger gjennomføres, og dette er blitt godkjent av departementet DHSC.

Helseminister James Murray sa:

«Jeg vil takke Donna for hennes avgjørende og omfattende arbeid med denne uavhengige granskningen, som har avdekket alvorlige systemfeil og en taushetskultur som lå til grunn for den skadelige omsorgen så mange familier ble utsatt for. Gjennom sitt arbeid har hun søkt å finne sannheten for disse familiene, som har ventet i fortvilelse altfor lenge.»

Murray skryter av både Ockendens besluttsomhet og familienes mot og vedvarende åpenhet, ærlighet og engasjement gjennom hele denne prosessen.

«Vi skylder dem å sørge for varige endringer. Vi vil reflektere over disse funnene, og erfaringene fra Nottingham vil inngå i vår nasjonale plan for å oppnå reelle forbedringer i omsorgen for mødre og nyfødte for alle familier.»

I et åpent brev til de familiene som er rammet skriver NUH:

«Vi ber om unnskyldning uten forbehold til kvinnene og familiene som har opplevd skade, tap, traumer eller lidelse mens de mottok behandling i våre tjenester. Vi har sviktet dere, og på vegne av Nottingham University Hospitals Trust tar vi ansvar for våre feil.»

NUH innrømmet videre at tillit oppnås «gjennom handlinger, ikke ord», og la til at selv om man hadde gjort fremskritt, var det «fortsatt mer å gjøre».