Iran ventes å motta 300–400 bærbare luft­vern­rakett­er fra Kina i løpet av noen uker, sier tre kilder til Reuters.

Kjøpet, som er verdsatt til 60–70 millioner dollar, er en av Teherans største kjente satsinger på å styrke sitt kortdistanse luftforsvar siden utbruddet av krigen mot USA og Israel, som avdekket svakheter i Irans evne til å beskytte militære anlegg og strategisk infrastruktur.

Kontrakten omfatter kjøp av mellom 300 og 400 bærbare luftvernsystemer (MANPADS), inkludert de kinesiskproduserte missilene QW-12 og FN-16, opplyser kildene.

Et Hong­kong-basert selskap skal fungere som mellom­mann.

Avtalen ble inngått med Zhongqing Baoshang International Investment, et selskap med base i Hongkong som ifølge kildene fungerte som mellomledd mellom den iranske siden og den kinesiske leverandøren.

Kildene uttalte seg på betingelse av anonymitet på grunn av sakens sensitive karakter. Irans utenriksdepartement svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.

Opp­lys­ning­ene blir avvist tvert av Kina.

Kinas utenriksdepartement uttalte: «De aktuelle rapportene er fullstendig grunnløse. Kina har konsekvent spilt en rolle i å fremme fred og få slutt på konflikten.»

Da han ble spurt om avtalen på en vanlig pressekonferanse i Beijing torsdag, sa talsmannen for det kinesiske forsvarsdepartementet, Jiang Bin, at han «ikke var kjent med den aktuelle situasjonen».

Hvis Kina forsøker å levere Iran våpen i hemmelighet, er det geopolitisk delikat. Trump antyder at Beijing bør holde fingrene av fatet:

Trump sa at det ville være overraskende om Iran mottok slikt utstyr fra Kina, gitt det han sa var forsikringer fra den kinesiske presidenten Xi Jinping om ikke å blande seg inn i krigen på Irans vegne.

«Jeg mener, slike ting skjer, men det ville være overraskende. Han (Xi) sa veldig tydelig til meg at han ikke ville delta, men han vet at jeg ville bli ganske skuffet.»

Spørsmålet er om Kina gjennomfører leveransen, vel vitende om at den irriterer Washington.

Leveransen skal angivelig skje via Pakistan, som også avviser opplysningene:

I henhold til en plan som partene har blitt enige om, skal leveransene i første omgang skje med fly fra Urumqi i det vestlige Kina, for deretter å gå via Pakistan til Iran, ifølge kildene, som ikke presiserte om transporten ville skje med fly eller på vei.

En rekke hemmelige avtaler har sikret Iran våpenleveranser under den pågående krigen, skriver The Telegraph. I henhold til den engelske avisen opptrer Kina i praksis som en alliert:

Beijing skal også ha sendt kjemikalier til Teheran som brukes i produksjonen av rakettdrivstoff til ballistiske missiler. Samtidig tyder data om sjøtrafikk på at Kina har fortsatt å kjøpe olje fra Iran siden krigen brøt ut, noe som gir penger direkte inn i Teherans statskasse.

Kjøp «Fyrsten» av Machiavelli fra Document her!