Med poeng mot Ghana i dag ville England være sikret avansement i fotball-VM. Begge lagene er nok videre, men kampen var en gedigen skuffelse.

Også Ghana hadde tre poeng, etter å ha slått Panama 1–0 i åpningskampen.

Mange nordmenn følger det engelske landslaget med tilnavnet «Three Lions» tett, særlig de av oss som vokste opp med tippekampen hver lørdag, gratis på NRK. Skal man følge favorittlagene sine på TV i dag, både i Premier League og i europeiske turneringer, må man være villig til å betale over 12.000 kroner året.

Til gjengjeld får vi en endeløs rekke av lidelse og skuffelse, i hvert fall når det gjelder det engelske landslaget. Det er tross alt 60 år siden England vant sitt eneste gull i internasjonale mesterskap. Men man kan jo alltids håpe, og «Three Lions» fremstår som sterkere enn på lenge.

Men dette var før dagens kamp. De første 25 minuttene skjedde det i praksis ingenting. Bellingham forsøkte et skudd, men klarte ikke å treffe keeperen det så ut til at han siktet på. Skuddet gikk over tverrliggeren, og hadde vært enkelt å plukke ned for keeperen hvis ballen hadde truffet mål.

Første omgang ble dørgende kjedelig. England lot ballen trille uendelig tregt, og det fantes hverken initiativ eller bevegelse. Kommentatoren på NRK mistenkte at engelskmennene var fornøyd med uavgjort, men dét er for svakt. Dessuten var uavgjort også et godt resultat for Ghana, så man forventet ingen festforestilling.

Man ble sittende og håpe at Ghana fikk et mål, slik at England måtte skjerpe seg. Da hadde vi kanskje fått noen smuler igjen for den forhatte og påtvungne TV-lisensen.

Dette overrasker vel ingen, men i den relativt nye ordningen, som ble innført mens FrP satt i regjering, må de av oss som faktisk jobber og betaler skatt, finansiere store deler av denne TV-skatten for blant annet innvandrere som aldri har vært i jobb. Om man faktisk eier en TV eller ikke, spiller ingen rolle lenger.

Selvsagt endte første omgang uten scoringer. Ikke så rart, siden dette var den første kampen i årets VM som endte med null skudd på mål før pause.

Andre omgang

Etter 49 minutter fikk Ghana en god mulighet, men avslutningen til Marwin Senaya var nesten som en dårlig vits. Uansett var det på tide at løvene snart våknet fra den patetiske dvalen.

Etter 56 minutter presterte England kampens første skudd på mål etter et brukbart angrep, men Gordon skyter som en middelmådig smågutt. Det så ut til at han siktet direkte på keeper Asare, en elendig avslutning. Er det ingen som har lært disse styrtrike spillerne at man bør sikte på stolpene?

Englands keeper Jordan Pickford havnet i en voldsom smell med Prince Adu etter rundt 67 minutter. Det ble ropt på utvisning, men det så ut til at de to var omtrent like gode, og ingen av dem var borti ballen. Pickford fikk frisparket. Publikum som støttet Ghana, buet, personlig er jeg usikker.

I det 69. minutt ville Harry Kane bidra, og fikk til et skudd fra 16–17 meter. «Laus-krutt», sier kommentator Kristoffer Løkberg.

Kort tid etter fikk Saka et bra innlegg, men headingen ble av den tragiske sorten. Dette er så dårlig at den hersens drikkepausen fremsto som kampens høydepunkt, særlig siden vi fikk litt AC/DC-musikk mens vi ventet.

Men kampen førte absolutt ikke til at noen av dem som ser på er Thunderstruck. Gitaristen Angus Young står for bedre fysisk innsats enn hele det engelske laget til sammen.

Etter 79 minutter fikk Ghana en kjempesjanse da Adu kom alene med keeper. Men prestasjonen var nesten sjokkerende dårlig, han stoppet løpet sitt, slik at de engelske spillerne kunne ta ham igjen, og skuddet fra liggende posisjon ble blokkeret av en Ghana-spiller som sto i veien og i offside. Det hele rant ut i sanden.

Noen ganger er fotball-VM fryktelig kjedelig, og dette er den absolutt dårligste kampen jeg har sett så langt i årets mesterskap. Jeg har dog ikke sett alle kampene, bare rundt 90 prosent.

Etter 85 minutter fikk Saka til et brukbart skudd fra rundt 18 meter, men innenfor keeperens rekkevidde, selvsagt.

Dette ble fulgt opp av et bra innlegg som O’Reilly headet i tverrliggeren. Der var keeperen sjanseløs, og England var noen få centimeter unna å ta ledelsen! Jeg ble uansett sittende med en følelse av at O’Reilly faktisk burde scoret der.

Harry Kane fullførte ved å bomme på mål fra rundt seks meter.

England presset de siste minuttene før full tid, og fikk noen hjørnespark. Men hvorfor ventet de til nesten hele kampen var ferdigspilt?

VMs hittil kjedeligste kamp endte 0–0, og kun Ghanas supportere jublet for avansement. For ordens skyld: Avansement er meget sannsynlig for begge lagene, men ikke garantert.

Slik det så ut i dag, har ingen av disse lagene noen sjanse i sluttspillet. Men i VM vet man aldri, så jeg har fortsatt ikke gitt opp England.

Kjøp Paul Grøtvedts bok! Kjøp e-boken her.