Espen Teigen 
En mann i Leeds ble pågrepet av britisk politi – angivelig for å ha kalt islams profet Muhammed «en voldtektsmann og en morder». På videoen som nå spres over hele verden, oppgir betjenten selv dette som grunnlaget for pågripelsen.
Et videoklipp fra Leeds i West Yorkshire har gått viralt. Opptaket viser en mann som anholdes av politiet på åpen gate. Da en tilskuer spør hvorfor mannen pågripes, svarer betjenten rett inn i kameraet: – Fordi han «kalte Muhammed en voldtektsmann og en morder».
Klippet ble først spredt av kontoen News Now Yorkshire på X fredag 4. juli og har fått flere millioner visninger. Det er siden gjenpublisert på YouTube og en rekke andre plattformer, under titler som «Police in Leeds are now arresting people for insulting Muhammad».
For britiske kritikere er saken enda et eksempel på at ytringsfriheten forvitrer på De britiske øyer, og at én religion i praksis nyter et vern mot kritikk som andre ikke har. «Blasfemilovene har vendt tilbake til dette landet», heter det i beskrivelsen av et av de mest delte opptakene.
Storbritannia avskaffet formelt sine blasfemilover i 2008. I praksis brukes i stedet Public Order Act, der ytringer som anses «truende eller krenkende» kan medføre pågripelse. Det er denne hjemmelen kritikerne mener nå fungerer som en de facto blasfemilov – der terskelen avhenger av hvem som føler seg krenket.
Saken føyer seg inn i en rekke lignende episoder. Britisk politi har den siste tiden pågrepet gatepredikanter og demonstranter for uttalelser om islam, og opptak av slike pågripelser deles bredt internasjonalt som symbol på det mange omtaler som en britisk ytringsfrihetskrise.
Påstanden mannen skal ha kommet med – at Muhammed var «en voldtektsmann og en morder» – knytter seg til hendelser som er beskrevet i islams egne tradisjonskilder.
Ifølge flere hadith-samlinger giftet Muhammed seg med Aisha da hun var seks år, og ekteskapet ble fullbyrdet da hun var ni. De samme kildene beskriver ham som militær leder i flere væpnede konflikter. Gjentatte ganger er Muhammed tydelig stolt av sine erobringer og drap på andre mennesker i islams hellige tekster.
