Steven Gress, som har tilstått å ha drept og partert en 16 år gammel jente, ønsker å bli henrettet uten å få saken prøvd i rettssystemet og overfor en jury:

– Jeg har vært klar til å erkjenne meg skyldig siden i april ifjor og ønsker å bli henrettet. Jeg tar gjerne dødsstraff.

Kidnapping, tortur, drap og lemlestelse

Under en rutinemessig forhåndshøring onsdag 22. juli, lyttet Gress mens advokatene orienterte dommeren om forberedelsene til rettssaken som omhandler kidnapping, tortur, drap og lemlestelse av den unge Miranda Corsette fra Gulfport, St. Petersburg i Florida.

Gress, kledd i orange fangedrakt, satt ved siden av sine to advokater:

– Jeg er klar til å ta konsekvensene av mine handlinger, jeg godtar dødsstraff; jeg vil ikke gå rettens vei.

Dommeren, Philip Federico, spurte Gress om han hadde tenkt over alvoret i sin beslutning.

Gress svarte at han ønsker å «komme seg ut av fengselet så snart som mulig» og gjentok at han ikke ønsker en rettssak og heller ikke ønsker å gå igjennom straffutmålingsfasen der en jury avgjør om han skal dømmes til livstid eller sendes til dødscellen.

I henhold til Floridas lover må en tiltalt som står overfor dødsstraff gjennomgå en straffutmålingsfase selv om vedkommende erkjenner seg skyldig.

– Hvis du erkjenner deg skyldig og vi går videre til straffutmålingsfasen, vil du da at en jury skal komme med en anbefaling, eller vil du at jeg skal gjøre det? spurte dommeren.

– Det kan du gjøre, svarte Gress.

Tampa Bay Times: Gress told the judge he does not want a trial or to go through the penalty phase, in which a jury typically decides whether a defendant should be sentenced to life in prison or head to death row.https://t.co/1Y5ZDChevl

— The Florida Bar (@TheFlaBar) July 23, 2026

Forsvarerne protesterte ikke mot Gress’ beslutning om å gå videre.

– Om han ønsker å frafalle eventuelle formildende omstendigheter og en jury, er det hans valg, ikke vårt.

– Et av de mest brutale drapene

Miranda Corsette forsvant i juli 2025. Gress som kjente familien, ble pågrepet kort tid etter. Han tilsto å ha torturert, drept og partert jenta for deretter å spre kroppsdelene i et skogområde. Politiet i St. Petersburg beskrev saken som et av de mest brutale drapene de hadde etterforsket.

Gress’ beslutning om å frafalle rettssak og akseptere dødsstraff sparer offerets familie for en lang og smertefull prosess. Påtalemyndigheten understreker at de uansett vil gå grundig igjennom saken for å sikre at alt er i orden før en eventuell henrettelse.

Saken har vakt stor oppmerksomhet i Florida. Flere uttrykker støtte til Gress’ ønske om en rask prosess, mens andre mener at selv de verste sakene av prinsipielle grunner bør prøves overfor domstolen og en jury – selv om prosessen kan være smertefull.

Miranda Corsettes familie har ifølge Tampa Bay Times, ikke kommentert Gress’ uttalte ønske offentlig.

Kjøp Sokrates’ forsvarstale fra Document! Kjøp e-boken her.