Sjiaenes skjegg-paver. Irans Ayatollah Ali Khamenei (80) til venstre, og Iraks Ayatollah Ali Sistani (89) til høyre. Foto: Wikipedia Commons

Med 40-årsdagen for den iranske stormingen av USAs ambassade i Teheran bare timer unna, skjerpes striden mellom de to ypperste ayatollahene innen sjia-islam, Irans øverste leder, Ali Khamenei (80) og Iraks øverste leder for sjiaene, Ali Sistani (89). Deres strid danner bakteppet for de voldsomme og nå stadig mer anti-iranske demonstrasjonene i Irak.

For andre dag på rad sperret demonstranter veien til havnebyen Umm Qasr, sør for Basra. Det er også kommet meldinger om at demonstranter har sperret veien til et oljefelt nordøst for Basra, og en grenseovergang til Iran skal også være sperret av demonstranter.

I hovedstaden Bagdad holder demonstrantene fortsatt stand på Tahrir-plassen, noe denne videoen postet på Twitter viser til fulle:

Et nidbilde av Khamenei postet på Twitter søndag 3. november viser hvor hatet sjiaenes øverste leder nå har blitt. Foto: Twitter

I går rapporterte vi om at en sentral leder for Hashd ash-Shaabi advarte om at de ville ødelegge USAs ambassade i Bagdad, dersom demonstrasjonene fortsatte. Dette er ikke tomme ord. Onsdag tok redaktøren for den regimetro iranske avisen Kayhan, Hossein Shariatmadari, til orde for at Hashd ash-Shaabi (PMU/Folkemilitsene) måtte ta kontroll over USA og andre lands ambassader i Bagdad.

Shariatmadari whose words are seen to reflect Khamenei’s opinions, has directly called on Iran-backed militias to capture the American and other embassies in Baghdad.

Samme kveld ble en irakisk soldat drept da to Katusja-raketter landet bare 100 meter fra den amerikanske ambassaden, inne i den såkalte grønne sonen. Det er allment kjent at Iran har utplassert langt mer effektive missiler flere steder i Irak, og med den iranske Revolusjonsgardens sjef Qasim Soleimani på plass i Bagdad, kan alt skje.

Pavenes skjegg 

Sjansene for at utviklingen i Irak nå kan komme helt ut av kontroll øker selvsagt ved at Iran, ved Qasim Soleimanis tilstedeværelse, i realiteten har satt Iraks statsminister Adel Abdul-Mahdi på sidelinjen. Men det er bevegelsene i bakteppet, det vil si uenighetene mellom d’herrer Khamenei og Sistani som nå gir grunn til økt bekymring.

For oss nordboere kan disse uenighetene synes som en strid om pavens skjegg, altså ingenting, men for verdens ca 320 millioner sjia-muslimer, er dette en en dypt alvorlig og dramatisk strid om sjia-islams sjel.  Det dreier seg om doktrinen til den (sjia-)islamske revolusjonens far, Ayatollah Khomeini, Vilayet al-Faqih (den rettslærdes styre). Denne innebærer at ethvert styre, demokratisk valgt eller ikke, måtte underlegges kontroll av de islamske rettslærde. Khomeinis arvtaker, Khamenei, står steinhardt på dette, men det gjør ikke hans ni år eldre åndsbror, iransk-fødte Ali Sistani. Uenigheten mellom disse to marja’ene (veilederne) om denne sentrale doktrinen er ikke av ny dato, både i 2015, 2017 og i mars i år kom den til overflaten, men etter fredagsbønnen i Karbala, har det blitt full fyr i teltene.

Fredagsbønnen ble ikke ledet av Sistani selv, men ordene var hans. Sistani er kjent for å være forsiktig med sine ordvalg, men etter å ha oversatt ordene først fra arabisk til engelsk, og dernest til forståelig engelsk, kan man nesten si at han ba Khamenei og hans folk i det iranske regimet dra til Bloksberg. Kommentatoren Bobby Ghosh i Bloomberg er klar og tydelig:

To understand what Iraq’s Grand Ayatollah Ali al-Sistani is saying, you have to translate him twice: first from Arabic to English, then from politesse to plain-speak. In the first translation, a key passage from his Friday sermon in the holy city of Karbala went like this: “No person or group, no side with a particular view, no regional or international actor may seize the will of the Iraqi people and impose its will on them.”

The second translation: “Back off, Khamenei!”

Dette har selvsagt satt mer mot i demonstrantene over hele Irak, og helt sikkert ikke bare sjiaene. De vil fortsette til regjeringen går av, også rent formelt. Nå er det store spørsmålet hva Iran gjør, 40 år etter stormingen av USAs ambassade i Teheran og den 444 dager lange gisselkrisen som fulgte.

Redaktør Rustad hadde rett, da han så tidlig som i 2005 skrev at Irak ligger i Sistanis hender.

Kjøp «Den islamske fascismen» av Hamed Abdel-Samad fra Document Forlag her.