Nigeria opplyser at to av landets borgere er blitt drept i Sør-Afrika «i en tid da utlendinger blir utsatt for uberettiget forfølgelse» der. Dette melder BBC.

I en uttalelse fra utenriksdepartementet heter det at Emeka Charles Iroegbu «angivelig ble drept» 28. juni av politibetjenter som «brukte grusomme avhørsmetoder», mens uidentifiserte gjerningsmenn hadde drept butikkeieren Musa Yunana Joe samme dag.

Omtrent 25.000 borgere fra andre afrikanske land har blitt sendt hjem fra Sør-Afrika de siste ukene, inkludert rundt 700 nigerianere.

Demonstranter i Sør-Afrika har oppfordret regjeringen til å gjøre mer for å dempe ulovlig innvandring. De hevder at utlendinger tar jobbene deres og urettmessig drar nytte av offentlige tjenester.

I sin uttalelse opplyste Nigerias utenriksdepartement at Iroegbu angivelig ble drept i Pretoria av betjenter fra Tshwane Metro-politiet.

Det sørafrikanske organet som etterforsker politiets opptreden, opplyste mandag til BBC at Iroegbu-saken ble anmeldt til dem forrige uke, og at «vår etterforskning er i gang».

Politiet utstedte seinere en uttalelse der de opplyste at Iroegbu hadde blitt arrestert for påstått besittelse av narkotika, og at han kollapset mens de satte håndjern på ham. Politiet tilkalte deretter medisinsk hjelp, og han ble erklært død på stedet.

Politiet sa at de avviste «forsøk på å knytte denne hendelsen til protester mot ulovlige innvandrere».

«Slike påstander er grunnløse og et forsøk på å villede offentligheten», sa de.

I forrige uke opplyste Ghana at de hadde mottatt rapporter om at en av landets borgere var blitt drept i Cape Town under protester mot innvandrere, en påstand som ble avvist som «falsk informasjon» av sørafrikanske myndigheter.

Joe, som ble drept 28. juni, ble angrepet utenfor butikken sin i byen eMalahleni, opplyste departementet.

Sørafrikansk politi opplyste at Joe «ble antastet av en bevæpnet mistenkt som avfyrte flere skudd mot ham» og deretter flyktet fra åstedet.

De sa at de fortsatt etterforsket motivet for angrepet.

Migranter i Sør-Afrika: «De kom med macheter»

Europa burde lære noe av prob­lem­ene inn­vand­ring fører til i Sør-Afrika

Abuja sa at de satte den sørafrikanske regjeringen «på varsel» og at «alle muligheter forblir åpne … dersom den ukultiverte og provoserende trenden med intoleranse og apartheid-lignende oppførsel fra Sør-Afrikas side mot utlendinger ikke blir tatt tak i».

Nigeria har sagt at de vil kreve erstatning fra Sør-Afrika for sine borgere som har forlatt landet, og la til at Abuja hadde begynt å kartlegge virksomheter og eiendommer som nigerianere har etterlatt seg.

Under en pressekonferanse fredag sa imidlertid den sørafrikanske kabinettministeren Khumbudzo Ntshavheni at hennes regjering ikke ville betale erstatning, og at nigerianere kan selge registrerte eiendommer de har etterlatt seg på det sørafrikanske markedet.

Hun sa også: «Vi ville være interessert i å vite hvor nigerianernes narkotikahuler befinner seg, slik at de kan vise oss hvor de har oppbevart narkotikaen, så vi kan rydde opp i narkotikaproblemet i Sør-Afrika ganske raskt».

Nigerias utenriksdepartement fordømte denne kommentaren på det sterkeste i sin uttalelse søndag og kalte den «uakseptabel».

«Slike nedsettende, uprofesjonelle og usensurerte, generaliserende offentlige uttalelser fra høytstående regjeringsrepresentanter utgjør hatprat», sa departementet.

Nigerias utenriksdepartement beskyldte også protestgrupper i Sør-Afrika, blant annet «March on March» og «Operation Dudula», for å oppmuntre til vold og hat mot andre afrikanere.

Det advarte om at de ansvarlige kan bli utsatt for regionale og internasjonale rettslige tiltak, selv om det er uklart hvilke skritt Nigeria vil ta og om landet planlegger å ta opp saken med Den afrikanske union.

Noen innvandrerkritiske grupper i Sør-Afrika hadde gitt illegale migranter frist til 30. juni til å forlate landet.

BBC skriver at Ghana, Malawi og Nigeria er blant de afrikanske landene som repatrierte noen av sine borgere før fristen gikk ut.

Sør-Afrika har en av verdens høyeste arbeidsledighetsrater – på over 30 prosent – og den innvandringsfiendtlige stemningen har økt de siste månedene.

Afrikas mest utviklede økonomi er likevel fortsatt en magnet for mennesker fra fattigere land som søker arbeid, ofte i lavtlønnede jobber.